После сеточной части машины для большинства видов бумаг сухость бумажного полотна составляет около 20 %. Таким образом, перед прессовой части машины бумажное полотно удерживает значительное количество воды, из которых часть является свободно связанной с полимером. Задачей прессовой части машины является максимально возможное удаление воды из бумажного полотна без нарушения его структуры и с минимальными энергетическими расходами.

Прессовую часть машины составляют последовательно установленные мокрые пресса, количества которых может колебаться от двух до пяти, в зависимости от типа вырабатываемой бумаги и режима работы бумагоделательной машины. Распределение расхода энергии и доли удаляемой воды в современной бумагоделательной машине, приведенное на рис. 1 иллюстрирует роль прессовой части в этом процессе.

Рис. 1. Распределение расхода энергии на бумагоделательной машине

Как видно из схемы в прессовой части машины в среднем удаляется 2,1 % общей воды, имеющиеся в первоначальной бумажной массе. В результате прессования возрастает сухость, прочность и плотность бумажного полотна. От эффективности работы прессовой части зависит затраты на сушку бумаги и производительность машины. С целью сокращения расхода пара на сушку стремятся достичь максимальной сухости бумажного полотна после прессов. Расчеты показывают, что в сушильной части машины расходуется в пять раз больше энергии на выпаривание воды, чем в прессовой части при удалении такого же количества воды механическим путем (отжимом и отсосом). Однако, чтобы достичь оптимальных технико-экономических показателей работы бумагоделательной машины в целом, необходимо учесть, что чрезмерное повышение сухости за счет увеличения давления между валами пресса ведет к увеличению затрат энергии на привод валов, что может не компенсироваться снижением затрат на сушку.